Uppdragsgivaren ber sin bank utfärda bankgarantin. Garantin skickas vanligtvis direkt till förmånstagaren. Förmånstagaren framställer krav under garantin om uppdragsgivaren underlåter att uppfylla sitt åtagande.
Bankgarantin kan till exempel användas som säkerhet vid betalning av varor eller tjänster, uppfyllande av anbud, återbetalning av förskott, ersättning för reparationer under avtalets garantitid, tullavgifter, återbetalning av lån i utländsk bank, växelbetalning eller fullgörande av leverans.